Dues efemèrides pel dia d’avui. Parlarem de gent que persegueixen el seu somni i l’aconsegueixen per la seva tenacitat. Avui és l’aniversari d’una científica quan no n’hi havia, i un estudi etnològic: la comprovació empírica d’un viatge.
El 28 d’abril de 1854 va néixer Herta Marks Ayrton. Us he de confessar que no havia sentit mai aquest nom però avui fins i tot Google li ofereix el seu Doodle. Va ser una matemàtica, física, enginyera i inventora anglesa. Va rebre la Medalla Hughes de la Royal Society pels seus treballs sobre l'arc elèctric.
Després de graduar-se, va exercir com a professora i va continuar estudiant i investigant. Gràcies al finançament de Madame Bodichon, va patentar un divisor en línia que servia per a dividir una línia en un nombre arbitrari de parts iguals o augmentar o reduir figures. L'any 1884, va començar a estudiar física al Technical College in Finsbury, amb el professor William Edward Ayrton, amb el qual es va casar un any després. Herta va col·laborar amb els experiments del seu marit i, gràcies a l'herència rebuda de Madame Bodichon, va poder dedicar-se plenament a la investigació. Va ajudar el seu marit en els seus estudis sobre l'arc elèctric. Com a resultat de les seves pròpies investigacions sobre aquest tema, entre els anys 1895 i 1896, va escriure diversos articles a la revista The Electrician. L'any 1899, va llegir un article a l'Institut d’Enginyes Elèctrics (IEE) titulat Hissing of the Electric Arc i, l'any següent va ser admesa com a membre de l'IEE (va ser la primera dona que va ser membre d'aquesta institució). L'any 1900, va llegir l'article The Light of the Arc al Congrés Internacional d'Electricitat de París. El 1901, va fer una conferència a la Royal Society sobre el mecanisme de l'arc elèctric. L’any 1906, va rebre la Medalla Hughes per les seves aportacions en l'estudi de l'arc elèctric. Després, va estudiar diferents tipus de carbons que es podien utilitzar per a la il·luminació per arc elèctric. Cal destacar els seus estudis en relació als fars i al focus per a la indústria cinematogràfica. També va realitzar estudis sobre el moviment oscil·latori de l'aigua i l'origen i el creixement de les dunes de les platges. Durant la Primera Guerra mundial, va inventar el ventilador Ayrton, que era utilitzat per les tropes angleses a França per a netejar les trinxeres dels gasos verinosos que utilitzava l'exèrcit alemany. Aquest tipus de ventilador es va utilitzar també per a la ventilació de mines i canonades subterrànies.
Tal dia com avui de 1947 la Kon-Tiki salpa del port del Callao (Perú), l'expedició marítima de la bassa Kon-Tiki, liderada pel noruec Thor Heyerdahl, per corroborar que els indis americans podrien haver colonitzat les illes del Pacífic. L'expedició etnològica està formada per diversos noruecs i un suec, que navegaran per l'Oceà Pacífic en una bassa, construïda amb troncs de fusta, cordes i matèries primeres naturals de Sud-amèrica, sense usar cap tipus de material modern. El viatge conclourà el 7 d'agost en encallar la bassa en uns esculls de coral a l'illa Raroia, pertanyent al atol de les Tuamotu a la Polinèsia, després d'haver navegat gairebé 7.000 km. en 101 dies, demostrant la possibilitat de la colonització.