La Candelera és
el nom popular amb el qual es coneix la festa cristiana del ritu de la
presentació del nen Jesús al temple de Jerusalem, així com la purificació de la
seva mare, segons obliga la llei jueva. Aquesta festa se celebra quaranta dies
després de Nadal, el 2 de febrer; tot i que, en els seus orígens, la festa era
el 14 de febrer, quaranta dies després de l'Epifania.
A Valls se
celebren cada deu anys les festes de la Candela, i des del 1851, a Molins de
Rei se celebra un mercat i una gran fira agrícola, la Fira de la Candelera. La
170a edició de la Fira de la Candelera de Molins de Rei el passat any 2021 va
ser virtual.
La celebració de
la Candelera va ser introduïda a la litúrgia cristiana pel papa Gelasi I l'any
496 com a continuació de diverses tradicions gregues i romanes que se
celebraven per aquestes dates. Justinià la introduí a Constantinoble al segle VI,
des d’on s’estengué per Orient i més tard per Occident. Segons la tradició,
abans de la missa major, es beneïxen candeles.
A Catalunya, la
diada es considera el dia per desmuntar el pessebre i, per tant, el moment en
què es dona per tancat el cicle de Nadal. El dia de la Candelera segons la
cultura popular, és plausible fer un pronòstic, a mitjà termini, per saber si
l'hivern ha de continuar. Així, segons una dita popular «si la Candelera plora,
l'hivern és fora; si la Candelera riu, l'hivern és viu». És a dir que, si no
plou, l'ambient hivernal continuarà.
La Candelera
coincideix amb el dia de la Marmota. El dia de la marmota és un mètode
folklòric usat pels grangers, especialment dels Estats Units i el Canadà, per
predir la fi de l'hivern, basats en el comportament de l'animal quan surt
d'hivernar el 2 de febrer. Segons la creença, si no es veu l'ombra de la
marmota en sortir del cau, perquè el dia és ennuvolat, això significa que
l'hivern acabarà aviat. Si, per contra, és un dia assolellat i es veu l'ombra
de la marmota, vol dir que l'hivern durarà sis setmanes més.
I per si no era
prou informació la Virgen de la Candelaria, és l’advocació mariana apareguda a Tenerife (Illes Canàries), al suroest d’España,
en el segle XV. És una Mare de Déu negra. És patrona de les Illes Canàries. Les
Festes de la Candelària es celebren a Tenerife el 2 de febrer i el 15 d’agost. És
l’advocació mariana més estesa en el continent americà darrera de la Virgen de
Guadalupe. Va ser una de les primeres advocacions introduides a Amèrica pels
conquistadors espanyols, de fet, es sap que Hernán Cortés duia al coll una
medalla de la Mare de Déu de la Candelera quan va arribar a Mèxic.
