Els
nostres protagonistes d’avui són un Dia per recordar i una veu que quan l’has
sentit no la pots oblidar...
La
salut és una d’aquelles coses que sembla que vinguin incorporades amb les
persones però desgraciadament no és així. Avui es celebra el Dia Mundial contra
el Càncer infantil. No hi ha prevenció però sí es treballa molt en el
diagnòstic i el tractament. Hi ha associacions que donen suport als infants i a
les seves famílies. Es diagnostiquen més de 1100 nous casos cada any. Avui
volem donar el nostre suport a aquests
nens i nenes lluitadors, a les seves famílies, als equips mèdics i
psicològics que treballen amb ells i d’una manera molt especial als
investigadors que cerquen remei o millora per a tots ells. Abans la paraula càncer
era sinònim de mort. Ara les coses han canviat i és una malaltia molt dura però
que cada vegada té un millor pronòstic, tot i que segueix sent una paraula que voldríem
fora del diccionari ... Els veritables superherois són els que lluiten cada dia per la vida.
Com ha
canviat la vida als Estats Units en pocs anys... avui a partir de la figura de
Nat King Cole, pianista i cantant recordem una història que no és gaire
llunyana... als Estats Units era normal que els blancs i els negres vivíssin
separats i que els blancs sentissin una superioritat que feia que els negres es
sentissin menyspreats.
Nat
havia nascut el 1919 a Montgomery, capital de l'estat d'Alabama. Era un
territori difícil si un és negre i parlem dels feliços, per a alguns, anys
vint. També Nat King Cole era fill d'un pastor protestant la dona dirigia el
Cor de l'església, una combinació que es repeteix moltíssim en la història de
la música negra dels Estats Units. La família es va traslladar a Chicago quan
Nat tenia dos anys i, a l'església del seu pare, l'òrgan va passar a ser una de
les joguines de Nat que, aviat, va començar a tocar i a cantar en els oficis.
Molts ignoren que Nat king Cole va ser, primer, i sobretot un magnífic
pianista, a qui alguns aficionats al jazz encara no han perdonat que es deixés
seduir per la fama i els diners que va arribar a guanyar cantant. Però no cal
oblidar que a l'hora de triar, la seva primera opció va ser el piano.
Ja
casat, va formar un curiós trio sense bateria, amb piano, guitarra i
contrabaix. El 1939 aquest trio va acompanyar a la cantant Bonnie Lake com els
"King Cole 'Swingsters", per, d'ara endavant, passar a ser el
"Nat King Cole Trio". La fórmula va funcionar i van ser cridats per
Lionel Hampton per els seus enregistraments amb la RCA. D'aquí va passar a la
Ràdio i el trio va ser fitxat per la DECCA. D'aquests anys és, per exemple, el
seu famós "Sweet Lorraine". Gairebé immediatament, va signar un
contracte amb la que va ser la seva companyia fins a la seva mort: la Capitol,
que acabaria també contractant a la seva filla Natalie i que, encara avui,
segueix fent caixa amb els enregistraments de Cole.
L’any
1946 és elegit "pianista de l'any" per la revista
"Metronome". En els anys següents el rei Cole comença a cantar,
sofrint l'aversió dels seus admiradors com a pianista. Una cosa que, anys
després, també li va passar a Bob Dylan quan va deixar el folk per acostar-se
al rock. El seu primer èxit com a vocalista el va obtenir amb “Straighten up
and fly right”, un tema que va escriure basant-se en una llegenda dels esclaus
negres americans que el seu pare va adaptar per als seus sermons.
El seu
primer número u el va aconseguir el 1950 amb “Mona Lisa”. L'èxit i la
popularitat que va aconseguir Nat King Cole com a pianista és incomparable al
que va obtenir després com a cantant. Cole es va convertir en un ídol nacional
i va aconseguir escalar, un a un, els esglaons de la difícil societat blanca.
Cole va ser el primer negre americà a tenir el seu propi programa de ràdio, una
cosa que encara portaria més lluny quan, el 1950, va tenir el seu primer
programa propi a la televisió. Nat King Cole es va negar tota la seva vida a
cantar en els locals en què es practiqués la segregació entre blancs i negres.
I, és clar, aquest no era pas un bon exemple. Per això, el 1956, quan actuava
en el seu Alabama natal, va ser atacat per un grup de blancs que pretenien
segrestar-lo. Cole, amb tota dignitat i malgrat les ferides que va rebre, va
concloure l'espectacle i va jurar que mai més tornaria a cantar al Sud. On sí
que va actuar, i molt sovint, va ser a Cuba, especialment a l'Hotel Nacional de
l'Havana, quan aquesta ciutat era el paradís dels nord-americans. D'aquells
anys és el seu peculiar accent espanyol que va immortalitzar en desenes de
cançons en castellà.
El 15
febrer 1965 va morir, després d'una penosa operació per aturar la càncer de
pulmó que patia, Nathaniel Adams Coles, que, durant gairebé vint anys, va
seduir amb la seva veu i el seu piano a mig món com "Nat King Cole".