Blai de Sebaste,
venerat com a sant Blai, va ser un metge, bisbe de Sebaste (Sebastensis
armenorum) a Armènia (actual Sivas, Turquia) i màrtir cristià. Va fer vida
eremítica en una cova en el bosc de la muntanya Argeus, que va convertir en la
seva seu episcopal. Va ser torturat i executat en l'època de l'emperador romà
Licini, durant les persecucions als cristians de principis del segle IV. El seu
culte es va estendre per tot Orient, i més tard per Occident. En l'Edat
mitjana, es van arribar a comptabilitzar solament a Roma 35 esglésies sota la
seva advocació. La seva festivitat se celebra 3 de febrer a les Esglésies
d'Occident i l'11 de febrer en les d'Orient. Sant Blas té l'honor de ser un
dels catorze sants auxiliadors (per a l'Església catòlica) i dels sants
anárgiros (per a l'Església ortodoxa).
Se'l considera
patró dels malalts de gola (faringe) i dels otorrinolaringòlegs. També és
patró de la República del Paraguai, de nombroses localitats espanyoles i de
Dubrovnik (Croàcia). En aquesta ciutat, la seva festivitat és emblemàtica i
gairebé mil·lenària (es remunta com a mínim a l'any 1190) i es va incorporar el
2009 a la llista del patrimoni cultural immaterial de la Humanitat per la
UNESCO.
El refranero
español es pródigo en frases y sentencias de uso común que hacen referencia a
Blas de Sebaste:
«Por san Blas la
cigüeña verás, y si no la vieres: año de nieves». Hace referencia a la llegada
de las cigüeñas a España, que se produce a principios de febrero excepto en
años muy fríos.
«Por San Blas las
cigüeñas verás, y si no las vieres mal año esperes».Refrán en parte
contradictorio con el anterior, y que anuncia que los fríos pueden prolongarse
más de lo deseable para el campo.
«Por san Blas,
hora y media más». Refiere que en la fecha de la festividad de Blas de Sebaste,
transcurrido casi un mes y medio de invierno, la duración del día es
manifiestamente más prolongada. En algunos lugares «Por San Blas, una hora
más».12
«Por san Blas, el
besugo atrás». Refrán muy popular en el País Vasco, y que avisa que ha
terminado la temporada ideal para consumir este pescado.
«San Blas
bendito, cúrame la garganta y el apetito».
«San Blas, tú me
llamarás». Refiere que la afección de garganta provocará en el propio fiel el
recordatorio del santo.
«San Blas, San
Blas, que se ahoga este animal». Cuando alguien se atraganta mientras se le da
en la espalda para que se le pase. Este refrán es muy típico en Alhama de
Granada.
Ja veieu que
dites no en falten... I la imatge del dia serà per les cigonyes que es comencen
a veure per aquestes dates i que fan els seus nius als campanars de la Colegiata de San Miguel Arcángel d'Alfaro.
Suggeriment: Si
us voleu perdre i veure cigonyes us aconsello la villa d’Alfaro, que forma part
de la Rioja lindant amb Navarra. Aquesta població és coneguda per la seva colònia
de més de 500 cigonyes que viuen en els 120 nius del municipio, la majoria d’ells
en les torres i campanars de la Colegiata de San Miguel Arcángel. El seu exterior s’emporta les mirades de visitants i veins: el capvespre és el millor moment per alçar
la mirada i admirar un espectacle únic. Cents de cigonyes sobrevolen les teulades
de la colegiata mentre gaudeixen dels colors ataronjats dels capvespres. És la colònia
urbana de cigonya blanca mès grand del món ubicada en un sol edifici, pel que
es converteix en una experiència única.
Ben a prop també podreu visitar la Reserva Natural de los Sotos del
Ebro, una zona protegida pels boscos de ribera: salces, àlbers, pollancres,
freixes, oms… La diversitat de fauna és increïble, podent trobar 13 espècies
diferents de peixos, 20 d'amfibis i rèptils, 172 espècies d'ocells i 28 de
mamífers.
