15 de setembre 1254 neix Marco Polo

El nostre protagonista d'avui és una persona que amb la seva vida ha inspirat a molta gent a conèixer altres mons. 

Marco Polo va néixer el  5 setembre de 1254. Va ser un mercader i viatger venecià, cèlebre pels relats que se li atribueixen de viatge al Àsia Oriental, manuscrits per Rustichello de Pisa amb el títol original d'”Il Milione“, i conegut en espanyol com “Los Viajes de Marco Polo”, relat que va donar a conèixer a l'Europa medieval les terres i civilitzacions de l'Àsia central i China.

Existeixen discrepàncies entre els historiadors sobre el fet que Marco Polo hagi realitzat efectivament els viatges que se li atribueixen, en particular aquells que el situen a Mongòlia i la Xina, dels quals prové la seva fama.

Segons els relats, Marco Polo va néixer i va aprendre a comerciar a Venècia mentre el seu pare Niccolò i el seu oncle Maffeo, viatjaven per Àsia on haurien conegut a Kublai Kan. El 1269 tots dos van tornar a Venècia i van veure per primera vegada a Marco, i el van portar amb ells -segons els relats- en un nou viatge comercial a l'Àsia, en el qual haurien visitat Armènia, Pèrsia i l'Afganistan, recorrent tota la Ruta de la Seda, fins arribar a Mongòlia i la Xina. Les narracions afirmen que Marco Polo va romandre 23 anys al servei del Kublai Kan, emperador de Mongòlia i la Xina, arribant a ser governador durant tres anys de la ciutat xinesa de Yangzhou i tornant a Venècia en 1295.

El 1295 Venècia estava en guerra amb el seu rival, la República de Gènova. En el transcurs del conflicte Marco va ser capturat i empresonat pels genovesos. Va ser en aquesta situació que en 1298, durant el seu període a la presó, va conèixer a l'escriptor Rustichello de Pisa, a qui va relatar les seves fabulosos viatges, que van ser el tema del llibre conegut en principi com “Le divisament du monde”, “Livre des Merveilles du monde”, o “Il Milione”. Va ser alliberat el 1299. Marco Polo va esdevenir un ric mercader i membre del Gran Consell de la República de Venècia. Va morir el 1324 i el van enterrar a l'església de Sant Llorenç de la seva ciutat. El relat dels seus viatges, va inspirar, entre altres, a Cristòfor Colom que posseïa un exemplar del llibre acuradament anotat.

No sé com s'ha arribat des d'aquest mercader venecià fins al joc que es juga a la piscina on  el que para diu "Marco" amb els ulls tancats i tots els seus companys de joc contesten "Polo" i ell els intenta trobar a través de l'oida. Jo hi jugava de petita i em porta bons records quan en qualsevol piscina sento alló de "Marco" i la resposta coral "Poloooo!"

 

15 de setembre Sant Tornem-hi, 1254 neix Marco Polo, 1890 neix Agatha Christie

Avui és dia de Sant Tornem-hi. Tots els infants i joves catalans comencem el curs 2014-2015. Tornem a la rutina, a la realitat de cada dia i per contrastar avui presentem dos protagonistes que ens transportaran: un cap a terres llunyanes, Marco Polo, i un altre a viure aventures de misteri a través dels seus escrits...

Tal dia com avui l’any 1254 va néixer a Venècia, Marco Polo. Va ser un mercader, explorador i aventurer venecià que, juntament amb el seu pare i el seu tiet, va viatjar a Xina per l’anomenada Ruta de la Seda. Cap a finals del 1271, els Polo van rebre valuosos regals per part del nou papa, Gregori X, amb l'encàrrec de portar-los al Gran Khan de la Xina, Oblia Khan, nét de Genguis Khan. Així, quan Marco Polo tenia 17 anys, va marxar de Venècia amb el seu pare i el seu oncle cap a l'orient. Van travessar Armènia, Pèrsia i l'Afganistan fins a arribar a la Xina, recorrent tota la ruta de la Seda. La tornada la van realitzar pel mar de la Xina fins a l'estret d'Ormuz, on van seguir el seu viatge per terra fins a Venècia. Aquesta sèrie d'aventures són les que més endavant van ser documentades en el llibre de Marco Polo. Van arribar a Venècia el 1295, 24 anys després, portant moltes riqueses i tresors. Havien recorregut gairebé 24.140 km. Avui un viatge tan llarg sense parlar amb els de casa ens sembla impensable. Els operatius mòbils ens connecten però alhora ens lliguen perquè sembla que no sabem viure sense ells.

Tal dia com avui de  1890 va néixer al Regne Unit, Agatha Christie, la prolífica escriptora britànica de novel•les de misteri de gran èxit, coneguda com la "reina del crim". És l'escriptora de novel•la detectivesca més coneguda del món i l'autora més venuda de qualsevol gènere, a excepció de William Shakespeare. S'han venut al voltant de dos mil milions d'exemplars dels seus llibres en anglès, i uns altres mil milions en unes tres-centes llengües en què ha estat traduïda.

Christie va publicar més de vuitanta novel•les i obres de teatre, principalment del tipus d'habitació tancada i de problema, en la majoria de les quals intervenia algun dels seus personatges principals, Hercule Poirot o Miss Marple. Encara que li agradava variar en la forma establerta de les històries detectivesques, era molt primmirada en el fet de jugar net amb el lector i no amagar-li cap tipus d'informació per tal que pogués resoldre el misteri. Algunes de les seves novel•les s'han portat al cinema, fins i tot diverses vegades (Assassinat a l'Orient Express, Mort al Nil), etc.