16 de juliol Mare de Déu del Carme

Avui es celebra la Mare de Déu del Carme. Aquest era un nom molt freqüent a tot l’estat sobretot a la franja costanera donat que se la consideraba la Patrona del Mar. Però d’on ve aquest nom?  

Santa Maria del Mont Carmel, referida comunament com Mare de Déu del Carme, Verge del Carme o Nostra Senyora del Carme, és una de les diverses advocacions de la Mare de Déu. La seva denominació procedeix de l'anomenada Muntanya Carmel, a Israel, un nom que deriva de la paraula Karmel o Al-Karem i que es podria traduir com 'jardí'. Existeixen avui en actiu ordres carmelites repartides per tot el món, masculines i femenines, les quals giren al voltant d'aquesta figura mariana.

A Espanya és patrona de la mar, dels pescadors i de l'Armada Espanyola.

Aquesta advocació dóna nom a totes aquelles persones que es diuen Carme o Carmel, celebrant la seva onomàstica el dia de la festa d'aquesta Verge, el 16 de juliol.

Com comentàvem anteriorment la Mare de Déu del Carme és la patrona de moltes poblacions del litoral mediterrani. Anualment se celebren festivitats, molt sovint amb processons marineres. En aquestes, hi ha embarcacions de tot tipus que s'arrenglen darrere la barca principal. Aquesta porta mar endins la imatge de la Mare de Déu del Carme, o "Stella Maris". Arribat a un punt de la processó, totes les barques fan sonar reiteradament les sirenes en homenatge a la verge.

A la majoria de les processons marineres es fa una ofrena floral, llençant rams a l’aigua, en memòria de tots aquells que varen trobar la mort a la mar. De tornada a port, la imatge de la verge es portada al davant d'una processó. Els portadors canten la Salve marinera quan la imatge es torna al seu altar de l'església.

Abans que el patronatge fos compartit amb la Mare de Déu del Carme, sant Elm era el patró de la gent de mar.

Però per què el 16 de juliol?

Segons la tradició, el diumenge 16 de juliol de 1251, la Mare de Déu es va aparèixer a Cambridge (Anglaterra) a sant Simó Stock, a qui va entregar-li l'Escapulari del Carme. D'aquí la data de la festivitat del Carme. L'escapulari (del llatí scapula, espatlla) és un vestit, portat en certs ordes religiosos (com els Cistercencs) cobrint les espatlles, l'esquena i el pit, incloint, per als homes, una caputxa. Era generalment un vestit de treball destinat a protegir la roba ordinària. Progressivament, s'ha modificat, quedant només la caputxa i dos faldons de teixit, al davant i darrere, caient fins als peus. Al llarg del temps, els escapularis han evolucionat sent de talla més curta, sota el vestit, i a vegades el seu sentit s'ha reemplaçat simplement per una medalla. El que porta un escapulari es compromet a pregar regularment i tenir una devoció particular a la Verge. 

Són boniques les imatges de les procesons marineres i la Salve Marinera. Sigueu o no creients tot això forma part de la nostra cultura.