Avui, va de
ciència. En l’aniversari de la seva mort recordem un home que a les darreries
del segle XIX va elaborar una teoria que va canviar la manera de veure el món:
Charles Darwin, biòleg i creador de la teoria evolucionista de les especies.
Tal dia com avui,
al 1882, mor al comtat de Kent (Regne Unit), Charles Robert Darwin. Va ser un
naturalista anglès, que va explicar que totes les espècies han evolucionat al
llarg del temps a partir d'avantpassats comuns mitjançant la selecció natural. El
fet que l'evolució es produeix fou acceptat ràpidament per la comunitat
científica, mentre que la teoria de la selecció natural no començà a ser
considerada com la principal explicació del procés de l'evolució fins a la
dècada del 1930, i ara constitueix la base de la síntesi evolutiva moderna. En
una forma modificada, el descobriment científic de Darwin continua sent la base
de la biologia, ja que proporciona una explicació lògica de la diversitat de la
vida.
Darwin
desenvolupà el seu interès en la història natural mentre estudiava medicina a
la Universitat d'Edimburg, i posteriorment teologia a Cambridge. Durant els
seus cinc anys de travessia a l'HMS Beagle es va revelar com un eminent geòleg,
amb observacions i teories que donaven suport a les idees uniformistes de
Charles Lyell, i la publicació del seu diari del viatge el féu famós com a
autor popular. Desconcertat per la distribució geogràfica de la fauna silvestre
i pels fòssils recollits durant el viatge, Darwin va estudiar la transmutació
de les espècies i va concebre la seva teoria de la selecció natural el 1838.
Tot i que va discutir les seves idees amb diversos naturalistes, li calia temps
per la seva investigació i donà prioritat al seu treball geològic. El 1858,
Darwin estava escrivint la seva teoria quan Alfred Russel Wallace li envià un
assaig que descrivia una teoria similar, i ambdues foren presentades a la
Societat Linneana en un article conjunt.
Amb la publicació
de L'origen de les espècies el 24 de novembre del 1859, Darwin pogué establir
l'evolució per descendència comuna. Va examinar l'evolució humana i la selecció
sexual a La descendència de l'home i sobre la selecció en relació amb el sexe,
seguit de L'expressió de les emocions en els homes i els animals. La seva
investigació sobre les plantes fou publicada en una sèrie de llibres. En el seu
últim llibre va tractar els cucs de terra i els seus efectes al sòl.
Darwin tingué un
gran reconeixement quan va morir. Fou una de les cinc úniques persones del
segle XIX no pertanyents a la reialesa en rebre un funeral d'estat, sent
enterrat a l'abadia de Westminster, a prop de John Herschel i Isaac Newton.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada